Le vieux chien
L'Arthrose
Cette maladie chronique et dégénérative des articulations, qui rend les mouvements difficiles et douloureux, touche les animaux de compagnie d’âge moyen et avancé. Cependant, de jeunes animaux peuvent aussi en être atteints. En effet, des études montrent qu’environ 20 % des chiens sont atteints d’une certaine forme d’arthrose et que les chats peuvent également en souffrir, même s’ils y sont moins prédisposés.
Il peut être déchirant de voir tout à coup votre meilleur compagnon, toujours si actif et plein d’entrain, commencer à boiter ou à éprouver de la douleur en se déplaçant. Il n’existe pas pour le moment de remède pour l’arthrose, mais le vétérinaire et vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire l’inconfort de votre animal de compagnie et améliorer sa mobilité, surtout si vous agissez rapidement.
Premiers signes évocateurs de l’arthrose :
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Diminution des activités en général, surtout des jeux
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Périodes de repos plus fréquentes
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Lenteur à se relever de la position couchée
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Chez les chiens : sauter sur ses pattes arrières, au lieu de courir normalement
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Mouvements lents ou raideur au réveil, après un repos ou par temps froid
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Début de claudication (boiterie)
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Articulation(s) gonflée(s), chaude(s) au toucher
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Léchage ou mordillement d’une articulation
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Choix d’un endroit mou et chaud ou dur et froid pour se coucher
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Changement de personnalité — votre animal de compagnie ne veut plus être touché. Si vous remarquez la présence d’un des signes ci-dessus chez votre animal de compagnie, ne croyez pas que c’est simplement « son âge qui le ralentit ». Amenez-le chez le vétérinaire !Plus l’arthrose est diagnostiquée et traitée rapidement, meilleur sera la qualité de vie de votre chien.
Qu’est-ce qui cause l’arthrose ?
Il existe de nombreuses causes, mais on peut essentiellement les regrouper en deux grandes catégories :
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Stress anormal sur des articulations normales
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Une blessure qui endommage une articulation.
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Usure et détérioration : les articulations sont souvent soumises à des pressions ou à un stress.
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Obésité : un excès de poids augmente la pression exercée sur les articulations.
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Stress anormal sur des articulations anormales
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Anomalies du développement qui altèrent la forme ou la stabilité de l’articulation.
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Malformation des membres : patte arquée ou genou cagneux causant une pression irrégulière sur une articulation
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Prédisposition génétique : certaines races de chiens sont plus prédisposées à l’arthrose
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Les autres signes de vieilissement chez le chien
Il se produit, chez le chien vieillissant, des changements graduels qui ressemblent énormément à ceux qui surviennent chez l’humain : il peut commencer à grisonner, il devient moins agile et ses réflexes sont moins aiguisés qu’avant.
Son ouïe, sa vue et son odorat peuvent se détériorer et son énergie peut baisser.
Il semble manquer de concentration. De fait, la baisse d’activité généralisée est souvent le premier signe du vieillissement.
L’animal a tendance à dormir plus longtemps et plus profondément.
Ces signes peuvent commencer à se manifester avant l’âge de 8 ans chez les chiens de grande taille, comme le grand danois, tandis que les plus petits peuvent rester alertes jusqu’à 12 ans, et parfois même plus longtemps.
De plus, un chien en santé aura tendance à vieillir moins vite qu’un chien qui a été malade ou qui a vécu dans de mauvaises conditions quand il était jeune. Là encore, comme c’est le cas chez les humains, le processus de vieillissement varie selon les individus.
Un problème que vous croyiez simplement lié à l’âge avancé de votre animal pourrait plutôt être le signe d’un trouble de santé qui peut être traité. Par exemple, si votre chien est réticent à faire de l’exercice, cela n’est pas nécessairement causé par la baisse d’énergie normale qui accompagne la vieillesse.
Attention au surpoids!!!
Les besoins nutritionnels du chien peuvent également changer avec l’âge. Ainsi, vous remarquerez peut-être que votre chien prend du poids même s’il mange moins. Cela pourrait être dû à un ralentissement de son métabolisme ou à une baisse d’activité.
Un excès de poids peut venir aggraver un grand nombre de problèmes de santé touchant entre autres le cœur, l’appareil respiratoire, la peau et les articulations. Pour aider votre chien grassouillet à perdre du poids, essayez de lui donner de plus petites portions D’autres chiens ont le problème inverse : ils maigrissent en vieillissant. Cette perte de poids est parfois attribuable à un problème cardiaque, à une maladie parondontale ou au diabète.
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Donnez à votre chien la nourriture la plus appropriée pour son état, évitez les aliment tout prêts qui sont carancés
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Ne le suralimentez pas – l’obésité entraîne de nombreux problèmes de santé et peut écourter la vie de votre chien.
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Eviter les suppléments alimentaires, comme de la glucosamine si votre chien fait de l’arthrite.
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Faites prendre de l’exercice à votre chien, en fonction de ses capacités physiques.
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Veillez à la santé dentaire de votre chien. Brossez-lui les dents tous les jours
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Faites votre possible pour protéger votre compagnon des tiques et des puces et assurez-vous que son milieu de vie (par exemple, son panier, son aire de jeu) et lui sont toujours méticuleusement propres.
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Donnez-lui énormément d’amour et d’attention et mettez tout en œuvre pour le garder alerte, actif, heureux et en santé.